Introducción
En el reciente libro "Watford Forever" de John Preston, se explora la profunda amistad entre Elton John y Graham Taylor, destacando su impacto perdurable en la ciudad de Watford y su club de fútbol. La pérdida de Taylor en 2017 dejó a muchos, incluyéndome, con un sentido inesperadamente profundo de vacío. A dos días de su fallecimiento, asistí con mi hijo a un partido en Vicarage Road, donde la tribuna rindió homenaje con un minuto de aplausos. Este evento reveló la conexión generacional, evidenciando la influencia de Taylor no solo en mí sino en cientos de personas de mi edad y sus hijos.
El Vínculo Fraternal entre Elton John y Graham Taylor
La relación entre Taylor y John, descrita como fraternal, se erige como el pilar central del libro. Taylor, el héroe de esta historia, desempeñó un papel crucial al confrontar a John durante sus luchas con el abuso de sustancias en la década de 1970. Este momento marcó el inicio de un lazo fraternal profundo, donde la ira de Taylor se entrelazó con un amor genuino hacia John.
El Legado en Vicarage Road
En el primer partido tras la muerte de Taylor, la multitud en Vicarage Road reveló que, más que hermanos, Taylor y John fueron padres y abuelos de generaciones enteras de seguidores. La expresión "Elton John’s Taylor-made army" persistió, transformándose de un equipo a los propios fanáticos. Este sentido de comunidad, forjado por Taylor y John, trascendió más allá del campo de juego.
La Transformación de Vicarage Road
Preston describe el Vicarage Road de finales de la década de 1970 como un lugar deteriorado, pero gracias a las mejoras estructurales de John y Gino Pozzo, el actual propietario desde 2012, el estadio ha evolucionado. Sin embargo, la paradoja yace en que, aunque visualmente renovado, el verdadero deterioro podría residir en la pérdida de la esencia de lo que Taylor consideraba un club: su gente.
Egalitarismo en la Ascensión de Watford
La narrativa central de la ascensión de Watford bajo la dirección de Taylor es la del egalitarismo puro. Un gerente capaz de reprender a una estrella del pop como a un escolar, y un presidente mundialmente famoso que trató a jugadores de la reserva como estrellas del pop. Este enfoque único ha evolucionado en el fútbol moderno, donde las jerarquías y la distancia entre jugadores y aficionados se han vuelto más pronunciadas.
Reflexiones Finales: De la Familia a la Desconexión
El libro de Preston, "Watford Forever," profundiza en lo que Watford hizo correctamente durante un tiempo y lo que, lamentablemente, se ha perdido. La noción de que un club es su gente, todos importantes y valorados, resuena como una lección perdurable. En un mundo de oligarcas y fondos soberanos, la riqueza del juego ha crecido, pero la conexión genuina entre los involucrados parece desvanecerse.
Conclusión
En última instancia, "Watford Forever" nos recuerda que el fútbol va más allá de los resultados en la cancha; es una comunidad, una familia. La historia de Watford, contada a través de la amistad entre Elton John y Graham Taylor, sirve como un recordatorio valioso de los fundamentos que pueden perderse en la vorágine del éxito financiero. Este legado perdura, invitando a reflexiones sobre la autenticidad y la conexión en el mundo moderno del fútbol.