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¿Qué es DMT?
DMT es un tipo de droga alucinógena. Al igual que otros alucinógenos, la DMT puede alterar la percepción de una persona. Cambia la forma en que experimentan los estímulos en su entorno. Las drogas como la DMT son conocidas por inducir efectos similares a los de la psicosis. La paranoia y las alucinaciones son los efectos secundarios más comunes de DMT.
Una cosa que diferencia a DMT de otros alucinógenos en el mercado es que su uso se remonta a siglos atrás. A diferencia de muchas drogas hechas por el hombre, la DMT es natural. Puede encontrar DMT en varias plantas, pero el ejemplo más conocido es la planta de ayahuasca. Dicho esto, el DMT también se puede producir en un laboratorio. El DMT sintético se produce desde la década de 1930, comenzando con Richard Manske, que era químico en Gran Bretaña.
A pesar de ser natural, la DMT es una sustancia controlada tanto en su forma orgánica como sintética. El uso recreativo de DMT se hizo común en la década de 1960. En la década de 1970, la DEA lo clasificó como unDroga de la Lista I2https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/schedule-i-drug. Las drogas de la Lista I son las más reguladas de todas las drogas. El DMT entró en la lista de la Lista I debido a sus peligrosos efectos secundarios, alto riesgo de abuso y alto potencial de dependencia psicológica.
Aunque ha estado muy controlado desde la década de 1970, la DEA informa que el DMT todavía se encuentra en el mercado de drogas ilícitas. Cualquier DMT que se venda es ilegal para comprar. El DMT llega a los Estados Unidos al ser importado ilegalmente o al ser fabricado en algún lugar en forma de DMT sintético. La droga se puede fumar, preparar en té, tomar por vía oral o inhalar.
La marihuana también es una droga natural y está siendo explorada por sus beneficios médicos. Sin embargo, a diferencia de la marihuana, la DMT no tiene uso conocido en el mundo médico. Debido a los riesgos asociados con el DMT, obtener una licencia para obtenerlo legalmente para investigación requiere un permiso especial tanto de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) como de la DEA.
DMT está altamente controlado en América del Norte. Aún así, ciertos grupos en América Central y del Sur continúan usando DMT en ceremonias religiosas. Algunos, "guías", en los Estados Unidos y en otros lugares traen grupos de personas a la naturaleza para usar DMT bajo su instrucción. Sin embargo, no son profesionales médicos y su supervisión no hace que el uso de DMT sea más seguro. Comprender cómo funciona la DMT en el cuerpo y sus riesgos es importante para desacreditar los conceptos erróneos.
¿Cómo afecta la DMT al cerebro?
Los efectos alucinógenos del DMT son poderosos y potencialmente peligrosos. Aquellos que han tomado DMT dan evidencia anecdótica de efectos secundarios. Uno de los efectos secundarios más comunes es una percepción extremadamente elevada de todos los estímulos en el entorno circundante.
La percepción alterada de DMT comienza con los colores, que aparecen mucho más intensos de lo que suelen ser. Aquellos que toman DMT también experimentan sensaciones exageradas al contacto físico. Las cosas que escuchan también pueden parecer más fuertes. O bien, pueden escuchar y reconocer incluso los ruidos más pequeños que el cerebro normalmente descarta.
Quien usa DMT observará cambios en la percepción con todos sus sentidos. Parte del efecto alucinógeno también incluye ver, sentir, oír y oler cosas que no existen en absoluto. Una persona que usa DMT también puede experimentarsinestesias3https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3797969/, que son sentidos confusos. Una persona que experimenta sinestesias puede pensar que está escuchando un color, por ejemplo. La percepción distorsionada que acompaña al uso de DMT no termina con esas extrañas experiencias.
DMT puede causar cambios cognitivos, lo que puede representar un gran peligro para alguien bajo la influencia de la droga y para quienes lo rodean. Como ejemplo, una persona en DMT puede sentirse invencible. DMT también puede hacer que una persona sienta que su mente está saliendo de su cuerpo o que las cosas a su alrededor no están realmente allí.
Los efectos secundarios del DMT que alteran la mente continúan con delirios, como una percepción distorsionada de las cosas que se ven y se escuchan. La percepción del tiempo también puede cambiar, con una persona que siente que el tiempo se mueve mucho más rápido o mucho más lento de lo que realmente es. En casos extremos, la DMT puede hacer que una persona sienta que se ha transformado en otra cosa, como un objeto o un animal.
Los investigadores han encontrado paralelismos entre la DMT y la psicosis. Las experiencias de tomar DMT imitan los efectos secundarios de las personas que tienenproblemas neurológicos4https://www.drugabuse.gov/drug-topics/health-consequences-drug-misuse/neurological-effects. Por ejemplo, las experiencias que produce DMT son muy similares a las experiencias de las personas que han sufrido un derrame cerebral o una lesión cerebral. Si alguien tuviera que describir las experiencias que induce la DMT sin haber tomado la droga, probablemente se le diagnosticaría algún tipo de trastorno psicótico. Esto preocupa mucho a la comunidad científica.
Desafortunadamente, aquellos que usan DMT recreativamente lo comercializan como una droga que "expande la mente". Sin embargo, se desconoce qué daño podría causar en el estado mental de una persona. Los efectos a largo plazo de la DMT no se comprenden bien, pero los efectos secundarios a corto plazo pueden poner en peligro la vida.
¿Quién usa DMT?
Debido a su condición de droga ilegal, ninguna organización puede contar cuántas personas usan DMT de manera regular. Sin embargo, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) compila unareporte anual5https://www.samhsa.gov/data/release/2019-national-survey-drug-use-and-health-nsduh-releasessobre el uso de drogas basado en datos médicos y de otro tipo disponibles en los Estados Unidos. Para los mayores de 12 años, SAMHSA reporta más de 1 millón de casos de uso de drogas alucinógenas en algún momento del último año.
Desafortunadamente, la tendencia del consumo de drogas alucinógenas va en aumento desde hace algunos años. Dicho esto, las drogas alucinógenas no tienen tantos usuarios como otros tipos de drogas, como los estimulantes. Sin embargo, ha habido un aumento significativo en el uso de sustancias alucinógenas entre los jóvenes. Debido a los efectos y peligros de la DMT, su uso entre los jóvenes es muy preocupante.
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Efectos secundarios de la DMT
Mientras toma DMT, una persona puede experimentar una variedad deefectos secundarios.6https://www.drugabuse.gov/publications/research-reports/hallucinogens-dissociative-drugs/how-do-hallucinogens-lsd-psilocybin-peyote-dmt-ayahuasca-affect-brain-bodyLos efectos secundarios comunes incluyen náuseas, vómitos, diarrea e incluso pérdida del conocimiento. La asfixia es posible si alguien pierde el conocimiento después de tomar DMT y comienza a vomitar. Las convulsiones también pueden ocurrir como resultado del uso de DMT, y pueden poner en peligro la vida.
Además, la DMT puede afectar la presión arterial, la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca. Si una persona experimenta ansiedad, o la ha experimentado en el pasado, estos cambios pueden provocar la aparición de un ataque de ansiedad. Del mismo modo, el DMT puede provocar dificultad para respirar. No está claro si los problemas respiratorios son un efecto secundario de la ansiedad que puede inducir la DMT o si están relacionados directamente con el sistema nervioso.
Los cambios físicos de DMT, como la forma en que aumenta la frecuencia cardíaca, también pueden provocar un paro cardíaco (es decir, un ataque al corazón). El riesgo de un ataque cardíaco es mayor para las personas con afecciones relacionadas con el corazón. Aquellos que toman medicamentos para el dolor crónico o la depresión también corren un mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón después de tomar DMT.
Los riesgos a largo plazo de tomar DMT
Los efectos de las drogas alucinógenas también van más allá del episodio inicial o “viaje” que alguien experimenta después de tomar la droga. Más allá del punto en que el DMT desaparece, es probable que las personas experimenten efectos secundarios negativos al tomarlo. Algunos de estos efectos secundarios pueden convertirse en condiciones de por vida. Uno de los efectos más comunes y notables de tomar DMT es la ansiedad. La ansiedad inducida por DMT puede ocurrir durante un episodio (es decir, mientras la droga está activa en el sistema) e incluso después de que la droga haya desaparecido.
Muchos usuarios describen la ansiedad severa que experimentaron de manera similar a un ataque de pánico. Los efectos de la ansiedad por DMT pueden incluir sudoración, frecuencia cardíaca acelerada, dificultad para respirar, miedo abrumador, paranoia y pensamientos irracionales que consumen la mente.
Más allá de la ansiedad, otros problemas de salud mental pueden resultar del consumo de DMT. Una persona que toma DMT puede comenzar a desarrollar síntomas que normalmente se asocian con trastornos de salud mental. Los ejemplos incluyen depresión, cambios de humor y psicosis prolongada. El riesgo de desarrollar condiciones a largo plazo es mayor en individuos que tienen una experiencia desagradable con una droga alucinógena.
Algunas personas que experimentan con alucinógenos como la DMT pueden desarrollar una enfermedad crónica. El trastorno de percepción persistente de alucinógenos (HPPD, por sus siglas en inglés) provoca recuerdos de tiempos de consumo previo de drogas. Por ejemplo, es posible que una persona no tome DMT durante un largo período de tiempo, pero de repente comenzará a experimentar los efectos alucinógenos nuevamente.
HPPD es más común en aquellos que usan LSD que experimentaron múltiples episodios negativos. HPPD también es más probable para aquellos que tienen un trastorno psicológico subyacente. Sin embargo, los investigadores creen que es posible que cualquiera que esté tomando DMT u otra droga alucinógena desarrolle HPPD.
Aquellos que tienen HPPD encontrarán que los flashbacks aparecen de forma aleatoria y repentina. La experiencia de HPPD puede ser aterradora. Un episodio de HPPD puede hacer que alguien crea que está teniendo un derrame cerebral o que algo anda mal con ellos neurológicamente. El tratamiento para HPPD comienza con medicamentos específicos para ayudar a controlar los síntomas relacionados, que pueden incluir ansiedad.
¿Cuánto dura la DMT?
Los efectos psicoactivos de tomar DMT son muy similares a los que produce el LSD, pero los efectos de DMT no duran tanto. Si bien el LSD puede alterar el estado mental de una persona durante 12 horas o más, los efectos del DMT pueden durar desde unos minutos hasta unas pocas horas. La duración de los efectos de DMT depende de cuánto se consume y cómo se usa. Para las personas que consumen drogas psicoactivas, la DMT puede ser la mejor opción debido a sus efectos de corta duración.
Dado que la DMT no afecta la mente durante tanto tiempo como el LSD o drogas similares como la mescalina o la psilocibina, puede ser preferible. Sin embargo, el DMT sigue siendo tan peligroso como sus contrapartes alucinógenas de mayor duración. El episodio típico de DMT contiene períodos de percepción alterada y alucinaciones sensoriales. Es posible tener experiencias disociativas mientras se toma DMT, pero no son tan comunes.
¿Se puede sufrir una sobredosis de DMT?
Todavía no se sabe cuánto DMT es tóxico o fatal para el adulto promedio. Debido a que el uso de DMT en los Estados Unidos es difícil de medir, no hay números claros sobre cuánto se debe tomar para llegar al punto de sobredosis. Sin embargo, es posible una sobredosis de DMT.
Hay muertes relacionadas con el uso de DMT, pero principalmente involucran casos en los que una persona combinó DMT con otra droga. Dicho esto, el DMT no tiene que combinarse con una droga ilícita para ser fatal. DMT ha provocado muertes entre las personas que lo combinaron con alcohol o analgésicos, incluso en pequeñas cantidades.
DMT también puede provocar lesiones indirectas y muertes. Por ejemplo, una persona bajo la influencia de DMT es más probable que se lastime, se vea involucrada en un accidente o se lastime debido al mal juicio causado por su percepción alterada o estado mental.
Dependencia y Retiro
Con el uso regular, una persona desarrollará tolerancia a la DMT con el tiempo.Tolerancia7https://archives.drugabuse.gov/blog/post/tolerance-dependence-addiction-whats-differencesignifica que una persona tendrá que tomar más droga para continuar experimentando los mismos efectos. Por ejemplo, una persona que ha desarrollado tolerancia encontrará que sus episodios son más cortos o menos intensos. Para aumentar los efectos, tomarán más DMT. Con el tiempo, también se vuelven tolerantes a esa cantidad y el ciclo se repite.
Si bien la tolerancia es probable, la dependencia física de DMT no lo es. DMT tiene pocos síntomas de abstinencia conocidos. Los síntomas de abstinencia son efectos secundarios negativos que las personas experimentan cuando una droga sale de su sistema. Los síntomas de abstinencia a menudo son tan graves que una persona termina tomando más droga para evitarlos. Esto crea un ciclo en el que una persona usa una droga cada vez con más frecuencia para evitar los síntomas de abstinencia. Mientras tanto, los síntomas de abstinencia continúan haciéndose más fuertes cada vez que usan la droga.
Si bien el DMT no tiene ningún síntoma de abstinencia físico fuerte conocido, puede producir dependencia emocional. El cambio en la percepción y el estado mental que ocurre cuando una persona deja el DMT puede conducir a una forma de dependencia de la droga. El DMT también puede provocar ciertos síntomas de abstinencia informales, como depresión, ansiedad, apatía, fatiga, irritabilidad y agitación.
Cómo dejar de usar DMT
Como cualquier tipo de consumo de sustancias, dejar de tomar DMT para siempre y evitar el uso futuro comienza con el sistema de apoyo adecuado. A menudo, las personas buscan alucinógenos como una forma de experimentación o autoexploración, pero se puede desarrollar dependencia. DMT también puede llevar a una persona a probar otras drogas que tienen síntomas de abstinencia y cualidades adictivas.
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