Introducción
WeWork, la startup de coworking que alguna vez prometió revolucionar la forma en que trabajamos en oficinas, ha presentado oficialmente su quiebra esta semana. Este acontecimiento, aunque parecía inevitable, marca el trágico final de una empresa que alguna vez alcanzó una valoración de hasta $47 mil millones antes de desplomarse.
Los Excesos de Adam Neumann y su Impacto
El co-fundador de WeWork, Adam Neumann, deslumbró a inversores con su visión de construir una comunidad y desafiar la cultura de oficina convencional. Sin embargo, sus excesos, bien documentados durante los primeros días de WeWork, han dejado cicatrices. Su destitución en 2019 no impidió que se marchara con un lucrativo paracaídas dorado, mientras otros sufrían las consecuencias.
Momentos Cumbres de la Ascensión y Caída de WeWork
1. Viajes Privados y Excesos con Marihuana
Neumann, conocido por su afición a la marihuana, no escatimaba en disfrutarla incluso en vuelos privados. En 2019, mientras volaba hacia Israel en un jet privado, la tripulación encontró marihuana oculta en una caja de cereal, lo que llevó al propietario del avión a retirarlo, dejando a Neumann buscando su propio transporte de regreso a Nueva York.
2. Despidos y Tequila
Neumann, amante del tequila, no veía problema en consumirlo en la oficina, incluso después de despedir al 7% de su personal en 2016. En una reunión post-despidos, empleados llevaban bandejas de chupitos de tequila mientras se presentaba un concierto de Darryl McDaniels de Run-DMC, una decisión que generó controversia.
3. Proyectos Ambiciosos: WeGrow y WeLive
WeWork, además de sus espacios de trabajo compartido, se aventuró en la educación y la vivienda. WeGrow, una escuela primaria lanzada en 2018, dirigida por la esposa de Neumann, Rebekah, buscaba "liberar los superpoderes de cada humano". También introdujeron "WeLive", un experimento de vivienda compartida que ofrecía dormitorios con comodidades a jóvenes profesionales.
4. Documentos Pre-IPO Reveladores
El intento de WeWork de salir a bolsa en 2019 resultó ser un punto de inflexión. La presentación del formulario S-1 reveló pérdidas mayores de lo esperado, cuestionamientos sobre la rentabilidad y conflictos de interés, como el registro de la marca "we" por parte de Neumann y su socio, con un posterior cargo de casi $6 millones a la empresa.
El Post-Neumann y el Impacto de la Pandemia
Aunque Neumann expresó esperanzas tras la bancarrota, WeWork enfrenta dificultades incluso después de su partida. La pandemia de COVID-19, que coincidió con la salida de Neumann, golpeó duramente el negocio central de WeWork al dejar oficinas vacías en las principales ciudades estadounidenses.
Conclusión
La historia de WeWork es un recordatorio de las complejidades y desafíos que enfrentan las empresas en el vertiginoso mundo de las startups. Aunque la visión inicial de crear comunidades de trabajo innovadoras resonó, los excesos y decisiones cuestionables llevaron a una caída igualmente espectacular. La reorganización post-bancarrota será crucial para determinar el futuro de WeWork en un paisaje empresarial cambiante.
